西方雕塑與中國雕塑的差異需要從幾方面來分析:
首先,社會公眾對他們就有本質上的區(qū)別,在西方雕塑從業(yè)人員被稱為雕塑家,他們跟畫家,美術家被看著是同在一個群體,而在中國雕塑從業(yè)人員被稱為工匠,他們社會地位低下,只被稱為一般的普通從業(yè)人員,甚至是粗工。伴隨著西方雕塑的流入,這些雕塑從業(yè)人員才被認同,雕塑被列為美術的重要組成部分,中國雕塑家的地位才被提升,才增加了社會公眾對雕塑家的認同。這是西方雕塑與中國雕塑有何區(qū)別的其中一個原因!
其次從實踐層面來講,在近代,盡管中國雕塑工匠與西方雕塑家在創(chuàng)作形式上極為相似,但是兩者肩負的社會責任大相徑庭。在中國,雕塑人員仍然是傳統(tǒng)分工中的一員,其主要職責是為寺廟建筑塑像、為建筑雕刻石頭。一方面,他們沒有獨立創(chuàng)作的自由空間;另一方面,從表現(xiàn)對象、作品所處空間等方面來講,他們的作品缺少介入社會現(xiàn)實的能力。而在西方,在“工作室”自由創(chuàng)作的雕塑能借助作品表達自己對社會的觀察,作品力量絲毫不弱于同時代的畫家。接受各方定件、從中獲利的西方雕塑,其作品則可以進入各種現(xiàn)代社會的公共空間,比如廣場、街頭、公園,其作品自然會引起公眾關注。這也是西方雕塑與中國雕塑有何區(qū)別的另一個原因。