秦漢時的玉雕技巧精湛,久已聞名。秦代出土的玉器多見禮器、杯子等。不過晉代王嘉的《拾貴記》卷四,記載當時的著名工匠烈裔“刻玉為百獸之形,毛發(fā)宛若真矣,”由此可見其雕刻技藝之精。
漢代有很多玉雕流傳下來,如青玉馬首,是漢代珍貴的文物,早年已經流失到國外,現藏于英國維多利亞博物館。它的魅力不知吸引了多少人,它的照片在書刊上、網絡上廣泛出現。它使用兩塊玉料雕成馬的頭部,就表現出駿馬的氣概,以局部代表整體,在古代是很少見的。這匹駿馬曲著脖頸、低首而望,張開的口似在嘶鳴,鼻孔擴大,似正咻咻吐氣,加上那肥半的脖頸,無不暗示著這是雄姿勃發(fā)的戰(zhàn)馬。用大刀闊斧的手法,雕出鬃毛、額頭、耳朵和兩腮的塊面,再用陰線刻畫,充分顯示晶瑩碧綠的玉質之美。無論從構思到技巧,都顯出漢代無名藝術家的深湛功力。
在咸陽漢元帝渭陵附近出土有玉獅子、玉鷹、玉熊等。一件白玉熊僅4.8厘米高,卻雕刻得圓滿完整,雕出的蹲伏著的小熊肥壯樸拙,充溢著力量。從形態(tài)上看,這似乎是一只北極熊,俗稱白熊。白色的玉質也正好襯托出了它的毛色,可見構思之妙。它的出現,說明在古代我國北方有白熊生存,或者是從遙遠的北極一帶引進的。還有一件玉辟邪,頭生雙角,張大口,露出牙齒,和陵墓前的石雕大型石辟邪相似。又一件玉雕羽人乘天馬,以雪白的和田玉雕出一位羽人,身生羽翼,手持靈芝仙草,騎在一匹天馬上,天馬也有翅膀,鬃毛飛揚,昂首飛馳在太空中。這是神仙崇拜、祈求長生的反映,充滿了浪漫色彩。
在陜西寶雞市東漢墓也出土有一件玉辟邪,高18厘米許,頭和身上有插筒,刻出昂頭嘶吼、凜凜生威的樣子。東漢墓中常見玉蟬、玉豬等出土,蟬是繼承了原始時期的題材,比喻人如蟬蛻一般獲得新生命,豬則象征財富。
——摘自《中國雕塑的故事》