鍛銅是一種區(qū)別于鑄銅的工藝,是在銅板上進行創(chuàng)作,利用銅板加熱后質(zhì)地變軟,捶打后又恢復堅硬的特性,重復這一過程,最終制作出鍛銅浮雕、鍛銅雕塑等圓雕儀式作品或其他生活、工業(yè)用品。隨著人民生活水平和審美情趣的提升,鍛銅這一傳統(tǒng)工藝尤其在工藝美術領域受到越來越多設計師和大眾的喜愛。
火、錘子和鏨子是鍛銅的三個重要元素。
小型鍛銅工藝作品或大型鍛銅作品局部加工可以采取氧氣加乙炔產(chǎn)生的高溫加熱,大型作品就需要生爐火鼓風加熱。加熱這一環(huán)節(jié)相對容易。加熱后的銅板要用皮錘敲打平整。
適當比例的松香和土等原料放在容器內(nèi)熔化后,將其倒入四周有3-5厘米高起邊沿的工作臺上,用于固定加熱后的銅板,此法比最初的沙袋法牢固且錘鏨手感好。
錘子和鏨子的運用則是整個鍛銅工藝的關鍵,這即是“鍛銅”又被稱為“鏨銅”的原因。每個鍛銅師傅手中都有上百把形式各樣的鏨子,在銅板上用這些鏨子勾勒出高低起伏的線條叫“走線”,快速準確的按圖紙走樣是需要下幾年的功夫的,尤其是一些關鍵部分,比如人物的面部特征等。大型鍛銅作品需要多名鍛銅工匠的配合和集體創(chuàng)作,一些工藝過程要求工匠的配合要十分默契,比如有時需要將銅板懸掛起來,鍛銅師傅們在銅板的兩側(cè)同時作業(yè),使每一個高低錯落的線條達到完美。
之后的作品再經(jīng)過焊接組裝、打磨拋光或做舊上色處理,一件鍛銅作品就完成了。